Nikon + RED: ¿Qué podría significar para la industria cinematográfica?

Industry NewsOpinion

por Jeff LochMarzo 07, 2024

Tras la reciente adquisición del fabricante estadounidense de cámaras RED por parte del maestro japonés Nikon, es hora de empezar a analizar y pensar en lo que esto podría significar para nuestra industria. ¿Cuál es el futuro de las cámaras de cine RED? ¿Cómo podrían beneficiarse las cámaras mirrorless de Nikon del conocimiento técnico y las múltiples patentes que RED desarrolló a lo largo de los años? ¿Qué podemos esperar en un futuro próximo respecto a la grabación RAW? Hablaremos de ello en este artículo de opinión.

La mayoría de nosotros no lo vimos venir: Nikon adquirió RED. A partir de hoy, el fabricante estadounidense de cámaras de cine RED se convertirá en una filial de propiedad absoluta de Nikon. Pero antes de profundizar más, retrocedamos un poco y hablemos de la historia.

Una breve historia de RED: desde la innovación hasta el dominio de las patentes

RED fue fundada en 2005 por James Jannard, quien anteriormente había fundado la exitosa empresa de gafas Oakley. La compañía lanzó su primera cámara, la RED One, en 2007. El resto es historia, con una galaxia de cámaras de cine presentadas a lo largo de los años. Lo que distingue a RED de sus competidores es que las cámaras de cine finalmente se volvieron “asequibles” –o al menos teóricamente posibles de comprar o alquilar sin tener que vender un riñón– para cineastas independientes y pequeñas y medianas empresas de producción. Enumerar todos los modelos de cámaras que RED lanzó a lo largo de los años sería demasiado largo, pero podemos nombrar algunos de los modelos legendarios que cambiaron nuestra industria, entre ellos:

• DSMC1: RED Scarlet-X con su sensor de imagen Mysterium X, seguida por la RED Epic. Posteriormente, ambas cámaras se actualizaron con el sensor de imagen Dragon.
• DSMC2: RED Helium y RED Weapon Helium en 2016 con capacidades de grabación 8K RAW.
• La RED Komodo 6K se lanzó oficialmente en octubre de 2020 y es uno de los modelos de cámara más populares de la compañía para cineastas independientes gracias a su precio inferior a $6.000.
• La línea RED DSMC3 más reciente incluye la Komodo-X, V-RAPTOR y la última V-RAPTOR [X], que cuenta con un sensor de imagen Vista Vision y puede grabar en 8K hasta 120p.

En 2007, la RED One fue una verdadera innovación y revolución para la industria cinematográfica. De hecho, es la primera cámara que presentó el códec REDCODE RAW al mundo. RECODE RAW es un códec de grabación de vídeo RAW comprimido y no destructivo y muchos lo consideran uno de los formatos más eficientes y flexibles para trabajar. De hecho, gracias a todos los metadatos grabados, puedes ajustar fácilmente múltiples configuraciones de la cámara en la postproducción, incluyendo el ISO, balance de blancos, etc. Para obtener más información sobre REDCODE RAW, puedes consultar nuestro artículo detallado aquí.

Si bien Jannard es relativamente discreto públicamente, la verdadera cara de RED para la mayoría de nosotros es su presidente, Jarred Land, quien se hizo cargo de la empresa en 2013 después de la renuncia del fundador. Land tiene más de 100 patentes adjuntas a su nombre. Sin embargo, en 2012, RED presentó la controvertida patente US8872933B2 para la grabación de vídeo RAW “sin desbayer”. Esta patente es compleja y RED ya ganó muchos casos en los tribunales contra varias empresas que permitieron que sus dispositivos grabaran vídeos RAW, incluidas Apple y, más recientemente, la propia Nikon.

¿Qué aporta esta adquisición?

Primero, podemos ver un poco más claro por qué la demanda contra Nikon fue desestimada en abril de 2023. La Nikon Z 9 pudo conservar sus capacidades de grabación interna RAW, y creemos que Nikon tuvo que pagarle una tarifa/licencia a RED para conservarla.

Por otro lado, tengo dudas de que Nikon se una al mercado de las cámaras de cine. Si bien ambas marcas existirán de forma independiente, no me sorprendería que más cámaras Nikon, ahora o en el futuro, obtengan acceso a capacidades de grabación interna RAW gracias a la adquisición de la patente REDCODE RAW. Sin embargo, podemos soñar que una cámara mirrorless Nikon tendrá capacidades de grabación REDCODE RAW integradas, pero tengo muchas dudas al respecto.

Como mencioné, Nikon ahora será propietaria de la grabación de video RAW “sin desbayer”, lo que también abarca todos los derechos de licencia que la acompañan, Esto representa una cantidad considerable de dinero que la marca japonesa no debe descuidar.

¿Qué pasará con RED?

Si bien tenemos muy poca información sobre la adquisición de RED por parte de Nikon, ¿qué puede implicar para el fabricante de cámaras de cine? Nikon menciona que esta adquisición es “para satisfacer las necesidades de los clientes y ofrecer experiencias de usuario excepcionales que superen las expectativas, fusionando las fortalezas de ambas empresas”.

Muchos creadores de contenido anticipan un probable cambio en las monturas de lentes de las cámaras RED. De hecho, por el momento, las líneas Komodo 6K y DSMC3 cuentan con una montura de lente Canon RF incorporada. RED paga la licencia de Canon para usar su montura de lente RF. No me sorprendería que las futuras cámaras RED vengan con una montura Nikon Z.

Al mismo tiempo, RED también se beneficiará de las décadas de experiencia de Nikon en lentes. ¿Significará que RED Pro Primes V2 estará en la hoja de ruta pronto? Lo descubriremos con el tiempo. Lo mismo ocurre con los sensores de imagen: ¿Ambas empresas unirán fuerzas y compartirán o desarrollarán conjuntamente algunos sensores/procesadores de imagen?

Además, podemos mencionar que Nikon tiene una gran red de revendedores/distribuidores en todo el mundo, al igual que RED, y mayores presupuestos de marketing. No me sorprendería que pronto veamos cambios en ese sentido.

Esta adquisición plantea muchas preguntas para los clientes y la comunidad cinematográfica en general. ¡Esperamos noticias interesantes y los actualizaremos cuando sepamos más!

¿Qué opinas de la adquisición de RED por parte de Nikon? ¿Qué esperas de ello? ¿Te gustaría que desarrollaran algunas características o productos? ¡No dudes en contarnos en los comentarios a continuación!