Hablamos mucho sobre la narración visual y las herramientas narrativas en las películas de ficción. Líneas guía, creación de profundidad, jugar con las proporciones, tipos específicos de edición… algunos de ellos también se aplican a los documentales. Sin embargo, cuando capturamos los acontecimientos que se desarrollan ante nuestros ojos, no siempre es posible pensar en el encuadre, y mucho menos en las elecciones estilísticas. Aun así, existen muchas técnicas creativas que pueden ayudarte a mejorar tu documental y agregarle algo especial a la historia que deseas contar. ¡Veremos varios ejemplos a continuación!
En las últimas décadas, los documentales se han convertido en mucho más que simples reportajes que documentan la realidad con entrevistas y material de archivo B-roll; Esta palabra incluye muchas partes de la película: educativa, de observación, retratos e historias personales, cine de vida salvaje, documentos históricos y la lista puede seguir y seguir.
No existen convenciones estrictas sobre cómo hacer un documental, excepto ser fiel a tu visión del mundo. Así, los realizadores eligen su propia forma y estilo, añadiendo elementos creativos que ayudan a subrayar la historia o visualizar el mensaje. Como ocurre con cualquier forma de arte, encontrarás infinitas posibilidades sobre cómo estilizar una narrativa documental. No podremos cubrir todas las técnicas creativas en un solo artículo, pero quiero mostrarte algunos ejemplos recientes que me han parecido inspiradores y quizás también te inspiren a ti. Si tienes otras herramientas para compartir, ¡puedes hacerlo en los comentarios a continuación!
Enfoque inusual de las entrevistas para mejorar tu documental
Todos sabemos que los documentales convencionales incluyen entrevistas, ya sea con expertos, con protagonistas retratados o con personas involucradas en los acontecimientos. Sin embargo, una entrevista no tiene por qué filmarse de manera convencional. Por el contrario, esta es una parte de tu película que normalmente está planificada previamente, lo que te brinda amplias oportunidades de estilización. Tomemos como ejemplo la película austriaca “Feminism WTF”, estrenada el año pasado. Estas son algunas de las configuraciones de la entrevista:
Es impresionante, ¿verdad? Los realizadores eligieron un edificio abandonado para sus entrevistas y vistieron cada habitación para cada entrevistado, utilizando colores y objetos específicos. Ahora bien, esta meticulosa escenografía no se trata sólo de un estilo llamativo. El documental investiga los temas del feminismo en la década de 2020, los estereotipos sociales, los desafíos modernos, la igualdad de género y las diferentes actitudes hacia él. La elección de escenarios vívidos e inusuales para las entrevistas les proporciona a los espectadores algo de contexto a nivel inconsciente y refleja los mensajes de los testimonios. ¿No es un claro ejemplo de lo que significa pensar fuera de lo común?
¿Qué ocurre con el encuadre?
Otra idea para estilizar una entrevista documental podría ser jugar con la composición de los cuadros. Aquí puedes utilizar todas las herramientas de narración visual de las que hablamos. De todos modos, recuerda que cuando eliges un tamaño de toma específico o una profundidad de campo particular, esto afecta la percepción del espectador de alguna manera. A modo de ejemplo, en el documental ganador del Oscar “Navalny” del director de fotografía Niki Waltl, el AAC utilizó cuatro ángulos diferentes en la entrevista con el protagonista. Cada uno de ellos creó un sentimiento diferente.
La cámara principal mostraba a Navalny hablándole directamente al lente. Romper la cuarta pared no es la opción más obvia para los documentales, pero aquí coloca al espectador en la posición de un camarero que escucha, lo que se siente más íntimo. Uno de los otros ángulos está tomado a través de un espejo, lo cual es bastante contradictorio, ¿no? Al mismo tiempo, también obtenemos un primer plano “normal”, y una curiosa perspectiva por encima del entrevistado, como si alguien estuviera siempre observándolo. Todas estas elecciones no son aleatorias, tal como puedes leer en nuestra entrevista con Niki Waltl aquí.
Recreación de eventos para una mejor visualización
Es posible que hayas visto la serie de comedia de Netflix “How to Sell Drugs Online (Fast)“. Esta historia está inspirada en hechos reales que tuvieron lugar en Leipzig en 2015. Maximilian Schmidt, de 19 años, bajo el seudónimo de Shiny Flakes, logró vender cientos de kilogramos de droga por millones de euros directamente desde su dormitorio antes de ser atrapado. El documental alemán “Shiny Flakes: The Teenage Drug Lord“, que también apareció en Netflix, sigue su historia.
Lo que encontré particularmente interesante en las elecciones estilísticas de esta película es cómo decidieron recrear los eventos. Los cineastas rodaron el documental en parte cuando el protagonista estaba en prisión cumpliendo su condena de siete años. No había material de archivo, ni posibilidad de localizarlo en el lugar donde empezó todo. Aun así, querían ir más allá de simplemente escuchar su historia, y por eso construyeron su habitación a escala 1:1 en un pasillo vacío de la cárcel, recreando todos y cada uno de los detalles.
De esta manera, los realizadores pudieron llevar a Maximilian Schmidt directamente a la escena del crimen y recrear su historia, brindándoles a los espectadores una fuerte visualización de los acontecimientos. Esta técnica no sólo contribuye a la inmersión general, sino que también ayuda al público a comprender mejor la realidad de los hechos y la vida del protagonista.
Mejora el documental con partes de ficción o docudrama
En ocasiones, los realizadores de documentales van un paso más allá al incorporar secuencias filmadas en un estilo ficticio, con actores y escenas escenificadas. Este género se llama docudrama y normalmente incluye tanto planos documentales como recreaciones dramatizadas de hechos reales. O bien, puedes filmar escenas escritas además de esas tomas, como lo hacen en “The Social Dilemma”, una película estadounidense de 2020. En este docudrama sobre los efectos negativos de las redes sociales, el director Jeff Orlowski utilizó el elenco para retratar los problemas de los que trata la película. Secuencias como la siguiente, siguen la historia de una familia ficticia que sufre bajo la influencia de las redes sociales en su vida diaria.
Al ver a Ben, un adolescente que cae profundamente en la adicción a las redes sociales, o a Isla, la hija menor de la familia que se deprime debido a los ideales poco realistas que sigue en Instagram, los espectadores pueden conectarse más fácilmente con el tema y comprenderlo. Por supuesto, relacionarse con estos personajes ficticios no es agradable. Sin embargo, eso es exactamente lo que busca el director. Su mensaje es bastante claro: quiere que despertemos y veamos todos los inconvenientes de las redes sociales.
Captar la respuesta emocional mejora tu documental
Naturalmente, no siempre disponemos de grandes presupuestos para realizar decorados elaborados o recrear acontecimientos con actores para un documental. Tampoco tenemos la obligación de hacerlo. En los enfoques creativos, también son los detalles los que importan. Por ejemplo, ¿has visto la reciente pero ya celebrada docuserie “Beckham”? Incluso si no eres un fanático del fútbol de los últimos treinta años, definitivamente deberías verla. Este retrato documental sobre uno de los futbolistas más famosos te llevará por un viaje muy emotivo y nostálgico.
Allí, hay una técnica pequeña pero poderosa que quiero destacar. Cuando el director habla con Beckham (su familia o compañeros) sobre algún partido destacable, se lo muestra al entrevistado y capta su reacción, pero no de forma ordinaria. Los realizadores colocaron una pantalla de repetición justo al lado de la cámara y filmaron la respuesta emocional con un lente muy ajustado. Eso da como resultado tomas como estas:
Este enfoque crea un fuerte sentimiento íntimo, como si estos jugadores famosos mantuvieran contacto visual con nosotros mientras miramos y revivimos juntos esos partidos históricos. Nunca antes había visto usar esta técnica y, de hecho, tuvo un impacto emocional en mí.
Cada imagen cuenta una historia
Lo que pasa con las técnicas y los elementos estilizados en cualquier película es que tienen que estar al servicio de la historia y/o del mensaje, y esto también se aplica a los documentales de naturaleza. En nuestro curso MZed gratuito y exclusivo sobre cinematografía de vida silvestre, impartido por los directores de fotografía de ASC Paul Atkins y Stephen Lighthill, la narración se convierte en un tema importante.
Tal y como explican a los participantes del taller, siempre que tengas tiempo suficiente antes de apretar el botón de grabar, recuerda pensar en la composición de tu imagen, incluso un ligero cambio en el ángulo puede marcar una gran diferencia. Para comprenderlo mejor, puedes echarle un vistazo a la fotografía macro de chinches acuáticas que se encuentra a continuación.
Por el momento, es sólo un primer plano de insectos utilizado como plano insertado, pero si los realizadores eligieran otro ángulo y desviaran la atención de los mosquitos al suelo seco cerca del lago medio drenado, podría haber transmitido un mensaje conmovedor: solía haber agua, pero ya no. Por lo tanto, tener siempre presente tu historia es importante en cualquier situación, incluso si “simplemente” estás filmando una toma B-roll de la naturaleza circundante.
Si en general estás interesado en la cinematografía de vida silvestre, dirígete aquí para sumarte a nuestro ““Curso de Realización de Películas de Vida Silvestre de ASC” en MZed.com de forma gratuita.
Conclusión
Estos fueron sólo un par de ejemplos que demostraron cómo enriquecer tu documental incorporando elementos estilizados o introduciendo enfoques originales a segmentos convencionales. Esperamos que puedas usarlo como una chispa de inspiración para tu propio trabajo. En definitiva, cualquier técnica creativa que se nos ocurra es relevante, siempre que apoye la narrativa.
¿Tienes otros trucos del mundo documental que te hayan llamado la atención? ¿O alguna herramienta de estilización que nunca antes hayas visto en este arte cinematográfico? ¡Recopilemos las ideas en la sección de comentarios a continuación!
Descargo completo: MZed es propiedad de CineD
Fuente de la imagen destacada: fotogramas combinados de “Beckham” de Fisher Stevens (2023) y de “Feminism WTF” de Katharina Mückstein (2023)
